张恨水与苏州

    名小说家张恨水首次投稿的小说处女作是在苏州写成的。民国2年（1913），孙中山委派陈英士在上海创办蒙藏垦殖学校。原拟办在北京，由于袁世凯的阻挠，不得不改在苏州办校。其时，张恨水由安徽潜山县老家至上海投奔一位堂兄，正打算找学堂读书，遂投考该校。他在1963年撰写的回忆录《我的创作和生活》一文中写道：“我到了上海之后，打听到苏州办了一个蒙藏垦殖学堂，我去考中了，就在苏州住下来，这也为我日后写小说写了一些苏白进去打了底子。垦殖学堂就在苏州留园的隔壁，到寒山寺和虎丘都恨近。我那时是个贫寒学生，也不乱跑，课堂是楼房，打开窗户，附近人家，麦地桑田，小桥花巷，都在目前。我在课余就拿了书本靠在红栏杆之旁细细的看。这时期我读了《随园诗话》、《白香词谱》、《全唐诗合解》等。楼底下是花园一角，我也常去玩，高兴起来就题几句诗。我在苏州读书当然很好，可是我没有钱用，于是想起投稿来。我试写了两篇短篇小说，一篇叫《旧新娘》，是白话的，另一篇叫《梅花劫》，是文言的。这时大概是1912年或1913年。”稿子寄给商务印书馆《小说月报》编辑部，出乎张的意料，四五天后编者恽铁憔便给张恨水回了信，说他“写得很好”。但是那两篇稿子，“一月又一月，一年又一年，直到恽先生交出《小说月报》给沈雁冰先生那一年，共是十个年头，也没有露面。换句话说，是丢下字纸篓了。这封信虽然是编辑部对一般作者的复信，但是对我的鼓励却很大，后来我当了50年的小说匠，他的这封信是对我起了作用的。”蒙藏垦殖学校停办后，张恨水彷徨无措。他辗转了湖南，参加了留日戏剧家李君磐主办的“开明剧社”，当了练习生，不久正式上台演出。后他又随团到苏州演出新剧（文明戏）。多年以后，李君磐身边还藏有一张当年剧社出的剧目单，上面列有张恨水的名字。当年“开明剧社”有两个学徒，后来都成了名，一个是文学家刘半农，一个是小说家张恨水。正是因为张恨水和苏州的这段姻缘，后来《吴县日报》向他约稿，他便写了长篇小说《金璧生辉》在该报连载。1963年他的女儿来苏州实习园林建筑设计时，他特别吩咐她去留园看看。

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