在寒山寺，最为游人感兴趣的就是那口大钟了。寒山寺古钟已几易其物。张继《枫桥夜泊》中提到的那口唐钟据记载是"炼冶超精，云霄奇古，波磔飞动，扪之有稜，可见是一口工艺价值极高的珍品，非常可惜的是这件国宝已不知下落。明代该寺建钟楼并新铸了一口铜钟，明末乱世，此钟又神秘地消失了。有一种说法是"钟遇倭变，销为炮。"明末苏州一带曾遭沿江而上的倭寇侵扰，枫桥作为苏州的西北大门是抗倭重要门户，情急之下，销钟为炮不是没有可能，国难当头，想必僧家也愿献宝的。另一种说法是这口明钟流失到日本去了，想信此说者大有人在，清末康有为曾经赋诗："钟声已渡海云东，冷尽寒山古寺枫"，表达了他对明钟流失日本的无比痛惜之情。作为此说印证的是日本明治年间石刻大师山田寒山还专门在日本国内寻访过这口明钟，但毫无结果。但山田寒山坚信此钟失于日本，故而重铸了一口奶子钟，回赠寒山寺。抗战胜利后，要日本归还寒山寺明代古钟的呼声甚高，当时的寒山寺住持僧培元也出面要求当时政府与日本交涉此事，但终因失传太久，没有结果。